Trumps udtalelser til den tyske avis BILD-Zeitung om at pålægge 35% afgift på tyske biler der produceres i Mexiko og importeres til USA er blevet modtaget med en blanding af irritation, nervøsitet og forundring.
Man har endnu ingen praktiske erfaringer med en så radikalt optrædende amerikansk præsident, der skyder den ene ufattelige udtalelse af efter den anden. Han får først overgivet magten den 20. januar, men han har allerede siden valget i november truet så mange med så meget, at ingen ved hvad man kan regne med.
Det er en meget usikker situation, når verdens måske mest magtfulde person kommer med så vilkårlige og kategorisk imperative udtalelser, som – hvis de holder stik – på kort sigt kan gøre budgetter til papiraffald og mellemlangt sigt vende op og ned på struktur- og konkurrenceforholdene i Tysklands nok tungeste og mest forgrenede produktions- og eksportsektor.
Hvis Trump som præsident rent faktisk inden for en kortere tidshorisont får magt til at gennemføre det han siger, så står de tyske bilkoncerners udviklings- og produktionsstrategier på spil, og det kommer til at koste dem dyrt i form af både afgifter og ikke mindst omdisponering af investeringer i bestående og fremtidige fabrikker. Hele produktionsplanlægningen vil kuldkastes, hvis Trump får mulighed for at føre truslerne ud i livet.
Det giver imidlertid meget lidt mening at indføre en importtold for biler produceret udenfor USA. Både BMW og Daimler producerer 10-20% flere biler i USA end de afsætter der, dvs. de netto eksporterer biler fra USA til andre lande. Faktisk eksporterer BMW 70% af de SUVs, som de producerer i USA til andre lande, herunder Tyskland. Desuden udgør arbejdslønnen kun en lille del af produktionsværdien. Færdige komponenter og moduler bliver importeret til USA, bl.a. fra Verdens tre største underleverandører – BOSCH, Continental og ZF – som også producerer i Mexiko. I sidste ende kan Trump komme til at starte en skrue uden ende af gensidige import afgifter og begrænsninger, hvis han omgår eller sletter NAFTA frihandelsaftalen.
En meningsmåling på nettet foretaget af det tyske fagblad “Automobil-Produktion” viser (status 21.01.17, kl. 14:15, 346 svar) følgende vurdering af, hvordan man bør reagere på Trumps udtalelse om at pålægge en 35% afgift på tyske biler der produceres i Mexiko og importeres til USA:
- Fastholde den nuværende strategi og fortsætte med at udbygge produktionen globalt – herunder også i Mexiko: 46%
- Forholde sig afventende og reagere flexibelt: 47%
- Forberede sig på at flytte mere af produktionen til USA: 7%
BMW’s direktion udtalte kort efter Trumps trussel, at man fastholder planerne om at udbygge produktionen i Mexiko.